キトラ古墳（きとらこふん）は、奈良県高市郡明日香村阿部山にある二段築成の円墳で、直径約14m、高さ約3.3mあり、7世紀後半から8世紀にかけて築造された終末期古墳とされてきました。1978年（昭和53）頃から存在が知られるようになり、1983年（昭和58）のファイバースコープによる石室内探査によって、11月7日に北壁から、四神の一つ玄武の壁画が発見されて注目されます。
15年後の1998年（平成10）3月6日の上下左右に向きを変えるCCDカメラの探査で、青龍、白虎、天文図が発見され、2000年（平成12）7月31日に古墳が国の史跡に指定され、同年11月24日には特別史跡に格上げされました。翌年のデジタルカメラを用いた調査で、南壁の朱雀が確認され、獣頭人身十二支像の存在も確認され、同年12月には国営飛鳥歴史公園キトラ古墳周辺地区として新たに都市計画決定されます。
2003年（平成15）から、文化庁による石室内調査が開始されましたが、壁画の描かれたしっくいが崩落寸前であることが判明しました。そこで、翌年6月から壁画修復のための調査が始まり、同年8月には、日本で初めての本格的な壁画の取り外しが開始されることとなります。
2010年（平成22）に壁画の取り外し作業が終わり、2013年（平成25）には石室の考古学的調査が終了したので、古墳そのものは石室と同じ石材でふさぎ、埋め戻されました。2016年（平成28）9月24日に国営飛鳥歴史公園キトラ古墳周辺地区が開園、「キトラ古墳壁画体験館 四神の館」が開館して、この古墳について学べるようになっています。古墳の彩色壁画としては、高松塚古墳と並んで大変貴重なので、2018年（平成30）10月31日に壁画と出土品が国の重要文化財に指定され、翌年7月23日には壁画が国宝に格上げ指定されました。
15年後の1998年（平成10）3月6日の上下左右に向きを変えるCCDカメラの探査で、青龍、白虎、天文図が発見され、2000年（平成12）7月31日に古墳が国の史跡に指定され、同年11月24日には特別史跡に格上げされました。翌年のデジタルカメラを用いた調査で、南壁の朱雀が確認され、獣頭人身十二支像の存在も確認され、同年12月には国営飛鳥歴史公園キトラ古墳周辺地区として新たに都市計画決定されます。
2003年（平成15）から、文化庁による石室内調査が開始されましたが、壁画の描かれたしっくいが崩落寸前であることが判明しました。そこで、翌年6月から壁画修復のための調査が始まり、同年8月には、日本で初めての本格的な壁画の取り外しが開始されることとなります。
2010年（平成22）に壁画の取り外し作業が終わり、2013年（平成25）には石室の考古学的調査が終了したので、古墳そのものは石室と同じ石材でふさぎ、埋め戻されました。2016年（平成28）9月24日に国営飛鳥歴史公園キトラ古墳周辺地区が開園、「キトラ古墳壁画体験館 四神の館」が開館して、この古墳について学べるようになっています。古墳の彩色壁画としては、高松塚古墳と並んで大変貴重なので、2018年（平成30）10月31日に壁画と出土品が国の重要文化財に指定され、翌年7月23日には壁画が国宝に格上げ指定されました。
〇キトラ古墳の発掘保存関係略年表
・1983年（昭和58）11月7日 ファイバースコープによる探査により、石槨の奥壁に玄武と思われる壁画が発見される
・1998年（平成10）3月6日 上下左右に向きを変えるCCDカメラの探査で、青龍、白虎、天文図が発見される
・2000年（平成12）7月31日 古墳が国の史跡に指定される
・2000年（平成12）11月24日 古墳が特別史跡に指定される
・2001年（平成13） デジタルカメラを用いた調査で、南壁の朱雀が確認され、獣頭人身十二支像の存在も確認される
・2001年（平成13）12月 国営飛鳥歴史公園キトラ古墳周辺地区が新たに都市計画決定される
・2003年（平成15） 文化庁が石室内調査を開始する
・2004年（平成16）6月 壁画修復のための調査が始まる
・2004年（平成16）8月 日本で初めての本格的な壁画の取り外しを開始する
・2010年（平成22） 壁画の取り外し作業が終了する
・2013年（平成25） 石室の考古学的調査が終了したので、石室が埋め戻されて墳丘の復元整備が開始される
・2016年（平成28）9月24日 国営飛鳥歴史公園キトラ古墳周辺地区が開園、「キトラ古墳壁画体験館 四神の館」が開館する、
・2018年（平成30）10月31日 壁画と出土品が国の重要文化財に指定される
・2019年（令和元）7月23日 壁画が国宝に指定される
〇同じ日の過去の出来事（以前にブログで紹介した記事）
〇同じ日の過去の出来事（以前にブログで紹介した記事）
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