
1967年(昭和42)に同大学を卒業し、大学院修士課程へ進み、1969年(昭和44)に修士課程(政治学専攻)を修了し、広島大学政経学部助手(政治史・外交史)となりました。1972年(昭和47)に講師、1976年(昭和51)に助教授、1977年(昭和52)に教授に昇任し、ハーバード大学客員研究員(~1979年)ともなっています。
1981年(昭和56)に神戸大学法学部教授(日本政治史・政策過程論)に転じ、1985年(昭和60)に『米国の日本占領政策』で、サントリー学芸賞を受賞、1987年(昭和62)には、学位論文『米国の日本占領政策 : 戦後日本の設計図』を京都大学に提出して、法学博士の学位を取得しました。1990年(平成2)に『日米戦争と戦後日本』で第19回吉田茂賞を受賞、ロンドン大学客員研究員となり、1998年(平成10)に『占領期―首相たちの新日本』で、第16回吉野作造賞、1999年(平成11)には、共著『戦後日本外交史』で、第29回吉田茂賞を受賞しています。
2000年(平成12)に神戸大学法学研究科・国際協力研究科教授となり、2002年(平成14)にハーバード大学客員研究員(~2003年)、2003年(平成15)には、日本学術会議会員となりました。2006年(平成12)に神戸大学法学研究科・国際協力研究科教授を辞め、防衛大学校長に就任、2009年(平成21)には、『歴史としての現代日本 五百旗頭真書評集成』で、第7回毎日書評賞を受賞しています。
2011年(平成23)に「東日本大震災復興構想会議」議長となり、文化功労者に選ばれ、2012年(平成24)には、防衛大学校長を退任し、熊本県立大学理事長、公益財団法人ひょうご震災記念21世紀研究機構理事長に就任しました。2020年(令和2)には、宮内庁参与に任じられたものの、2024年(令和6)3月6日に、兵庫県神戸市内の病院において、急性大動脈解離のため80歳で亡くなり、従三位、瑞宝大綬章を追贈されています。
〇同じ日の過去の出来事(以前にブログで紹介した記事)
| 1884年(明治17) | 彫刻家北村西望の誕生日 | 詳細 |
| 1890年(明治23) | 東京市内と横浜市内の間で日本初の電話事業が開始する(電話創業の日) | 詳細 |
| 1907年(明治40) | 洋画家浅井忠の命日 | 詳細 |
| 1932年(昭和7) | 東京市日本橋で白木屋大火災が起きる | 詳細 |
| 1966年(昭和41) | 国際連合総会で「国際人権規約」が採択される | 詳細 |
| 1971年(昭和46) | 全国4番目の地下鉄の札幌市営地下鉄初の北二四条駅~真駒内駅間(南北線)が開業する | 詳細 |
| 1972年(昭和47) | 全国5番目の地下鉄の横浜市営地下鉄初の伊勢佐木長者町駅~上大岡駅間(1号線)が開業する | 詳細 |
| 1988年(昭和63) | 洋画家小磯良平の命日 | 詳細 |

