柳ヶ瀬トンネル（やながせとんねる）は、東海道本線の支線敦賀線（その後北陸本線）という形で長浜～敦賀港間が全通した時に完成した、当時としては日本で一番長い鉄道トンネル（廃戦後は県道トンネル）で、1898年（明治31）に常磐線の旧金山トンネル（延長1,655）が完成するまで、その座にありました。1870年（明治3）に京都府は政府に対して北陸方面から京都に至る鉄道を建設することを提言、翌年に京都～敦賀間の鉄道敷設を前提とした測量を工部省に命じ、1880年（明治13）に、鉄道局は柳ケ瀬を経由するルートを諮問にかけ、建設が決まります。
施工は藤田組が請け負い、工部省技手・長谷川謹介が担当するという日本人だけで敷設された鉄道で、このトンネルの工費は約42万5千円、4年の工期を経て、1883年（明治16）11月16日 に貫通し、翌年4月16日から運行が開始されました。しかし、この区間は敦賀から雁ヶ谷まで延々と続く片勾配（25‰）のため、 蒸気機関車は隧道内でも立ち往生することがあり、1928年（昭和3）2月6日には、トンネル内で貨車を牽引していた蒸気機関車が空転し、煤煙によって3名死亡する事故（北陸線柳ヶ瀬トンネル窒息事故）が発生しています。
そこで、当時の国鉄はこれに代わる新線を建設する方針を決定、1957年（昭和32）10月1日には、深坂トンネルを経由する北陸本線の新線が開通し、旧線は柳ヶ瀬線に改称されてローカル列車のみを運行する路線となりました。それも、業績が振るわず「日本一の赤字線」と呼ばれるまでになり、1964年（昭和39）5月11日に廃戦になっています。
その後、トンネルは県道用に転用されましたが、幅員が狭いため、大型車、そして自転車などの軽車両、歩行者は通行できないまま、現在に至りました。尚、このトンネルは同じ北陸線の小刀根トンネルに次いで、現存する日本で2番目に古いトンネルとなっていて、2003年（平成15）度に土木学会選奨土木遺産になり、2020年（令和2）6月19日には、小刀根トンネル、山中峠を越える旧北陸線トンネル群などと共に、日本遺産「海を越えた鉄道～世界へつながる 鉄路のキセキ～」の構成資産にもなっています。
施工は藤田組が請け負い、工部省技手・長谷川謹介が担当するという日本人だけで敷設された鉄道で、このトンネルの工費は約42万5千円、4年の工期を経て、1883年（明治16）11月16日 に貫通し、翌年4月16日から運行が開始されました。しかし、この区間は敦賀から雁ヶ谷まで延々と続く片勾配（25‰）のため、 蒸気機関車は隧道内でも立ち往生することがあり、1928年（昭和3）2月6日には、トンネル内で貨車を牽引していた蒸気機関車が空転し、煤煙によって3名死亡する事故（北陸線柳ヶ瀬トンネル窒息事故）が発生しています。
そこで、当時の国鉄はこれに代わる新線を建設する方針を決定、1957年（昭和32）10月1日には、深坂トンネルを経由する北陸本線の新線が開通し、旧線は柳ヶ瀬線に改称されてローカル列車のみを運行する路線となりました。それも、業績が振るわず「日本一の赤字線」と呼ばれるまでになり、1964年（昭和39）5月11日に廃戦になっています。
その後、トンネルは県道用に転用されましたが、幅員が狭いため、大型車、そして自転車などの軽車両、歩行者は通行できないまま、現在に至りました。尚、このトンネルは同じ北陸線の小刀根トンネルに次いで、現存する日本で2番目に古いトンネルとなっていて、2003年（平成15）度に土木学会選奨土木遺産になり、2020年（令和2）6月19日には、小刀根トンネル、山中峠を越える旧北陸線トンネル群などと共に、日本遺産「海を越えた鉄道～世界へつながる 鉄路のキセキ～」の構成資産にもなっています。
〇鉄道トンネルとは？
鉄道を通すために、山腹や地下などを掘り貫いた通路のことで、隧道(ずいどう)とも呼ばれています。日本の鉄道トンネルの第1号は、東海道本線の大阪～神戸間に、明治時代前期の1871年（明治4）に完成した石屋川トンネル（延長61m）で、イギリスからのお雇い外国人の設計によるものでした。
1880年（明治13）には、東海道本線の大津市内にあった逢坂山トンネル（延長665m）を日本人の独力により建設したのです。その後、1884年（明治17）には、北陸本線の滋賀県と福井県の県境に柳ヶ瀬トンネル（延長1,352m）を完成させました。
地形が急峻で、火山の多い国土で、軟弱地盤のある中で、トンネル技術の改良研究が発達していき、1903年（明治36）には、笹子トンネル（延長4,656m）、1931年（昭和6）には、清水トンネル（延長9,702m）、1934年（昭和9）には、丹那トンネル（延長7,804m）、1944年（昭和19）には、関門トンネル（延長3,614m）などが続々と掘削されました。
また、太平洋戦争後になると、1962年（昭和37）に、北陸本線の北陸トンネル（延長13,870m）、1972年（昭和47）に、山陽新幹線の六甲トンネル（延長16,250m）、1980年（昭和55）に、上越新幹線の大清水トンネル（延長22,221m）などの長大トンネルが次々と建設されていきます。その頂点に立つのが1988年（昭和63）に開通した青函トンネル（延長53,850m）で、このトンネルは、鉄道トンネルとして世界第２位の長さ、海底トンネルとしては、世界一の長さと深さを保ってきました。
1880年（明治13）には、東海道本線の大津市内にあった逢坂山トンネル（延長665m）を日本人の独力により建設したのです。その後、1884年（明治17）には、北陸本線の滋賀県と福井県の県境に柳ヶ瀬トンネル（延長1,352m）を完成させました。
地形が急峻で、火山の多い国土で、軟弱地盤のある中で、トンネル技術の改良研究が発達していき、1903年（明治36）には、笹子トンネル（延長4,656m）、1931年（昭和6）には、清水トンネル（延長9,702m）、1934年（昭和9）には、丹那トンネル（延長7,804m）、1944年（昭和19）には、関門トンネル（延長3,614m）などが続々と掘削されました。
また、太平洋戦争後になると、1962年（昭和37）に、北陸本線の北陸トンネル（延長13,870m）、1972年（昭和47）に、山陽新幹線の六甲トンネル（延長16,250m）、1980年（昭和55）に、上越新幹線の大清水トンネル（延長22,221m）などの長大トンネルが次々と建設されていきます。その頂点に立つのが1988年（昭和63）に開通した青函トンネル（延長53,850m）で、このトンネルは、鉄道トンネルとして世界第２位の長さ、海底トンネルとしては、世界一の長さと深さを保ってきました。
☆日本で一番長い鉄道トンネルの推移
・1871年（明治4） 東海道本線の旧石屋川トンネル（延長61m） 日本最初の鉄道トンネル
・1880年（明治13） 東海道本線の旧逢坂山トンネル（延長665m） 日本人技師だけで完成させた初の鉄道トンネル
・1884年（明治17） 旧北陸本線の柳ヶ瀬トンネル（延長1,352m）
・1898年（明治31） 常磐線の旧金山トンネル（延長1,655）
・1903年（明治36） 中央本線の笹子トンネル（延長4,656m）
・1931年（昭和6） 上越線の清水トンネル（延長9,702m）
・1962年（昭和37） 北陸本線の北陸トンネル（延長13,870m）
・1972年（昭和47） 山陽新幹線の六甲トンネル（延長16,250m）
・1980年（昭和55） 上越新幹線の大清水トンネル（延長22,221m）
・1988年（昭和63） 北海道新幹線の青函トンネル（延長53,850m） 世界一の海底トンネル
〇同じ日の過去の出来事（以前にブログで紹介した記事）
| 892年（寛平4） | 菅原道真が『類聚国史』を撰進する（新暦6月2日） | 詳細 |
| 1863年（文久3） | 長州藩が下関海峡に碇泊中のアメリカ商船に砲撃し、下関事件が始まる（新暦6月25日） | 詳細 |
| 1871年（明治4） | 「新貨条例」が公布され、「円・銭・厘」の十進法が採用される（新暦6月27日） | 詳細 |
| 1895年（明治28） | 三国干渉により遼東半島を清に返還する旨の「遼東半島還付の詔勅」が出される | 詳細 |
| 1900年（明治33） | 『鉄道唱歌』第一集東海道篇が発行される | 詳細 |
| 1930年（昭和5） | 日本画家下村観山の命日 | 詳細 |
| 1949年（昭和24） | シヤウプ使節団のシャウプ博士、ヴィックリ一博士、ハットフィールド氏が来日する | 詳細 |
