今日は、平安時代中期の1052年（永承7）に、藤原頼通が宇治の別荘を平等院と命名した日ですが、新暦では4月29日となります。

　宇治平等院（うじびょうどういん）は、京都府宇治市宇治蓮華にある天台宗・浄土宗系の単立寺院で、山号は朝日山とされてきました。藤原道長の別荘であったものを1052年（永承7）に、その子頼通が寺に改め、翌年に阿弥陀堂（鳳凰堂）を建立したもので、本尊は、定朝作の丈六の阿弥陀如来坐像（国宝）です。
　平安時代後期・11世紀の建築、仏像、絵画、庭園などを今日に伝え、1994年（平成6）には、「古都京都の文化財」の一つとして、世界遺産（文化遺産）に登録されました。とりわけ、中心的な建造物である鳳凰堂（国宝）は、平安時代後期を代表する現存建築物で、堂内の木造阿弥陀如来坐像、木造雲中供養菩薩像、鳳凰堂中堂壁扉画と浄土式庭園と共に、西方極楽浄土と阿弥陀如来の世界を再現しているものと言われ、当時の宗教観を知る上にも重要なところです。
　また、鳳凰堂を中心にして周囲に池を巡らせた庭園は国史跡・国名勝に指定されてきました。

＜国宝＞

・平等院鳳凰堂 4棟（中堂 1棟、両翼廊 2棟、尾廊 1棟）

・木造阿弥陀如来坐像

・木造雲中供養菩薩像 52躯

・鳳凰堂中堂壁扉画（板絵著色） 14面 附：九品来迎図 扉画（上品上生）2面

・木造天蓋 1具

・鳳凰（鳳凰堂中堂旧棟飾） 1対

・梵鐘

＜国の重要文化財＞

・観音堂

・木造十一面観音立像

・養林庵書院 - 塔頭浄土院所有

＜国の史跡・名勝＞

・平等院庭園 - 浄土式庭園

＜京都府指定有形文化財＞

・平等院修造勧進状 1巻 - 塔頭浄土院所有

・平等院旧起 1巻 - 塔頭浄土院所有

＜京都府指定名勝＞

・養林庵書院庭園 - 塔頭浄土院所有

＜宇治市指定有形文化財＞

・木造地蔵菩薩立像

・木造不動明王立像及二童子像

・浄土院羅漢堂 - 塔頭浄土院所有

・養林庵書院障壁画 13面 - 塔頭浄土院所有

・木造帝釈天立像 - 塔頭浄土院所有

・木造阿弥陀如来立像 - 塔頭浄土院所有

・和漢朗詠集巻下断簡（平等院切）（禁中・古京） 1幅 - 塔頭浄土院所有

・平等院境内古図 2幅 - 塔頭最勝院所有

　平安時代の公卿・歌人です。平安時代中期の992年（正暦3年1月）に、京都において、摂政・関白・太政大臣だった、父・藤原道長の嫡男（母は左大臣源雅信の娘倫子）として生まれましたが、幼名は田鶴（たづ）と言います。1003年（長保5）に元服し、正五位下に叙位、昇殿と禁色を許され、侍従に任官します。翌年には、従四位下に昇叙し、近江介を兼任、春日祭使（藤原氏の氏社奈良の春日社の大祭に朝廷から派遣される使者）に選ばれました。
　1006年 (寛弘3) に従三位、1009年（寛弘6）に権中納言、1011年（寛弘8）に正二位、1013年（長和2）に権大納言、1015年（長和4）に左近衛大将と順調に昇叙・任官します。同年に内大臣となり、後一条天皇の摂政を父・道長から譲られ、藤原氏長者ともなり、1019年（寛仁3）には関白宣下されました。
　1021年（治安元）に居邸高陽院を壮麗に造営して世の耳目を集め、1021年（治安元）に従一位に昇叙し、左大臣に転任します。1024年（万寿元）に高陽院において競馬を催したりしますが、1028年（万寿4）には、父・道長が亡くなりました。
　1035年（長元8）に関白左大臣頼通歌合を開催、1037年（長暦元）に養女嫄子(げんし)が後朱雀天皇に入内、1051年（永承6）には、平親王の女との間に生まれた寛子(かんし)が後冷泉天皇の皇后となり、天皇との姻戚関係を強め、藤原氏全盛時代を築きます。一方で、1040年（長久元）、1045年（寛徳2）、1055年（天喜3）に「荘園整理令」に着手したものの、権門擁護策に終わりました。
　後一条天皇、後朱雀天皇、後冷泉天皇の3代、50余年に渡って、摂政あるいは関白の座を占め、女子を天皇の後宮にいれて、外孫皇子の誕生を期待しましたが、その誕生がないままとなります。1061年（康平4）に太政大臣まで上り詰めたものの、翌年には辞し、1064年（康平7）に藤原氏長者も辞め、1067年（治暦3）には関白も辞し、准三宮を宣下されました。
　翌年には、170年ぶりに藤原氏を外戚としない後三条天皇が即位し、1072年（延久4）には、出家し法名を蓮華覚、のち、寂覚とします。1052年（永承8）に宇治の別荘を宇治平等院鳳凰堂として建立していましたが、そこに隠遁し、1074年（延久6年2月2日）に宇治において、数え年83歳で亡くなりました。
　尚、歌人としても知られ、歌壇の後援者として大きな存在で、私家集の集成や歌合類聚事業など、和歌史上の功績も大きく、『後拾遺和歌集』初出後、勅撰集入集は15首にも及んでいます。