今日は、奈良時代の745年（天平17）に、聖武天皇が都を難波京から再び平城京に戻した日ですが、新暦では6月15日となります。

　聖武天皇（しょうむてんのう）は、奈良時代に活躍した、第45代とされる天皇です。飛鳥時代の701年（大宝元）に、文武天皇の第1皇子（母は藤原不比等の娘・宮子）として生まれましたが、諱は首と言いました。
　714年（和銅7）に皇太子となり、724年（神亀元）に元正天皇の譲位をうけ即位します。皇族から立后の旧慣を破って、藤原不比等の娘光明子を皇后としました。
　2回遣唐使を送って、積極的に唐の文物制度を採用し、その治世に天平文化が花開きます。仏教を厚く信仰し、741年（天平13）に、「国分寺建立の詔」を出して、各国に国分寺（僧寺と尼寺）を建てさせ、743年（天平15）に「大仏造立の詔」を出して、東大寺大仏（奈良の大仏）を造立させました。
　そして、749年（天平感宝元）には、孝謙天皇に譲位して出家し、752年（天平勝宝4）に大仏開眼供養会を開催、この際に使用された器物が正倉院に多く収められ、宝物とされます。しかし、一方で729年（神亀6）長屋王の変、その後天然痘の大流行、740年（天平12）の藤原広嗣の乱が起き、政情・世情が安定しませんでした。
　そのため、恭仁京、紫香楽宮、難波京と度々の遷都を余儀なくされ、国分寺・大仏の造立等と共に膨大な費用を費やして、国家財政を乱れさせたと言われています。また、743年（天平15）には、「墾田永年私財法」を制定して、律令制の根幹の一部が崩れることとなりました。
　このような中で、756年（天平勝宝8）に、奈良平城京において、55歳で亡くなっています。

・701年（大宝元）　文武天皇の第1皇子（母は藤原不比等の娘・宮子）として生まれる

・714年（和銅7）　皇太子となる

・719年（養老3）　はじめて政務にたずさわる

・720年（養老4）　蝦夷の反乱が起こる

・724年（神亀元）　元正天皇の譲位をうけ即位する

・724年（神亀元）　陸奥国に多賀城を設置する

・729年（天平元）　長屋王が謀叛の疑いで邸宅を包囲され自害する（長屋王の変）

・729年（天平元）　聖武天皇が藤原不比等の娘を皇后とする（光明皇后）

・730年（天平2）　奈良の興福寺に悲田院・施薬院をもうける

・737年（天平9）　疫病（天然痘）が流行する

・738年（天平10）　阿倍内親王を皇太子とする

・740年（天平12）　藤原広嗣の乱が起きる

・740年（天平12）　平城京を離れ、伊勢国や美濃国への行幸を始める

・740年（天平12）　勅命により、平城京から恭仁京へ遷都する

・741年（天平13）　「国分寺建立の詔」を出す、

・743年（天平15）　「墾田永年私財法」を制定する

・743年（天平15）　「大仏造立の詔」を出す

・744年（天平16）　恭仁京から難波京への遷都が実施される

・745年（天平17）　難波京から再び平城京へ戻る

・749年（天平感宝元）　孝謙天皇に譲位して出家する

・752年（天平勝宝4）　大仏開眼供養会が開催される

・754年（天平勝宝6）　唐僧・鑑真が来日し、皇后や天皇とともに面会する

・756年（天平勝宝8）　亡くなり、遺品が正倉院に収納される

　710年（和銅3）に元明天皇が藤原京から遷都し、784年 (延暦3) に桓武天皇が山城長岡京に移ったまでの74年間の都だったところです。707年（慶雲4）から遷都の審議が始まり、708年（和銅元年2月15日）には、元明天皇により造営の詔が出されました。
　「平城の地、四禽図（青龍、白虎、玄武、朱雀）に叶い、三山（春日山、奈良山、生駒山）鎮をなし、亀筮（亀の甲や筮竹を用いる卜占）並び従ふ。」と吉相の地で占いにもかなうとされていますが、その理由は、一定の広さがあり、水陸の交通便が良く、地元豪族の影響排除が可能だったこととされています。工事が進められて、710年（和銅3年3月10日）に平城京に遷都されましたが、内裏と大極殿などの主要な官舎が整った程度の状態だったとされ、その後順次整備されていきました。
　唐の長安京の都城制を模してつくられ、南北9条（約4.8km）、東西8坊（約4.3km）で約2,500ha面積を有し、全域72坊に区画設定されています。中央北域に平城宮（大内裏）をおき、その南の朱雀門から都の南端にある羅城門まで、中央を南北に走る幅75ｍ、長さ3.7kmの朱雀大路(すざくおおじ)によって左京・右京に二分しました。
　さらに、南北・東西を大路・小路によって碁盤の目のように整然と区画しています。平城京に居住した人口は、17万人前後ではないかと推定され、貴族（内五位以上は100人前後）や下級官人、一般庶民の住宅が立ち並んでいました。
　しかし、この間、740年（天平12）から745年（天平17）までの間は恭仁京・難波京に遷都されています。奈良時代の後半は、政治が混乱を深めたため、784年（延暦3）の長岡京遷都へ至ったとされてきました。
　尚、平城京の大内裏の跡（平城宮跡）は、1952年（昭和27）に国の特別史跡に指定され、国営公園として整備されつつあり、1998年（平成10年）12月には、「古都奈良の文化財」として東大寺などと共に世界遺産（文化遺産）にも登録されています。