今日は、明治時代前期の1872年（明治5）に、品川駅～横浜駅（現在の桜木町駅）間で鉄道が仮営業を開始し、日本の鉄道の営業運転が始まった日ですが、新暦では6月12日となります。

　日本の鉄道（にほんのてつどう）は、明治時代前期の1870年（明治3）に、東京～京都～神戸間その他の鉄道を政府自ら建設することを正式に決定、同年3月に新橋～横浜間が着工し、1872年（明治5年5月7日）に品川～横浜間が仮開業しました。そして、新橋～横浜間29kmの開通をみた1872年10月14日（明治5年9月12日）明治天皇臨席のもと、新橋（後の汐留貨物駅、現在は廃止）、横浜（現在の根岸線桜木町駅）両駅で盛大な鉄道開業式典が挙行され、お召し列車も運行され、翌日から正式営業に入ります。
　1921年（大正10）10月14日に鉄道開業50周年を記念して東京駅の丸の内北口に鉄道博物館（初代）が開館しました。その翌年から新暦換算日の10月14日が、鉄道省により「鉄道記念日」として制定されることになります。
　1958年（昭和33）から原則として、この日に鉄道記念物が数件ずつが指定され、2018年（平成30）までに、44件の鉄道記念物と51件の準鉄道記念物が指定されました。

　明治時代前期の1872年（明治5年9月12日）に、新橋駅～ 横浜駅間で日本最初の鉄道が完成して、挙行された式典です。日本の鉄道は、1870年（明治3）東京～京都～神戸間その他の鉄道を政府自ら建設することを正式に決定、同年3月に新橋～横浜間が着工し、1872年（明治5年5月7日）に品川～横浜間が仮開業しました。

　そして、新橋～横浜間29kmの開通をみた1872年10月14日（明治5年9月12日）に明治天皇臨席のもと、新橋（後の汐留貨物駅、現在は廃止）、横浜（現在の根岸線桜木町駅）両駅で盛大な開業式典を挙行、お召し列車も運行され、翌日から正式営業に入ります。1921年（大正10）10月14日に鉄道開業50周年を記念して東京駅の丸の内北口に鉄道博物館（初代）が開館しました。

　その翌年から新暦換算日の10月14日が、鉄道省により「鉄道記念日」として制定されることになります。しかし、1987年（昭和62）の国鉄分割民営化後、1994年（平成6）から「鉄道の日」と改名され、現在まで各種イベントが開催されてきました。

　尚、この時に鉄道の開業式典が催された新橋駅舎は、1923年（大正12）の関東大震災で被災・焼失し、後に汐留貨物駅となり埋もれていましたが、1965年（昭和40）5月12日に国の史跡に指定され、1986年（昭和61）に汐留貨物駅廃止後に発掘調査が行われています。その後、風化を防ぐために埋め戻され、2003年（平成15）にその上に開業当時の駅舎を再現した「旧新橋停車場」が建てられ、内部は鉄道の歴史に関する「鉄道歴史展示室」となって、見学できるようになりました。

　ここには０哩ポストがありますが、1870年4月25日（明治3年3月26日）に測量の起点となる第一杭がこの場所に打ち込まれたことを記念し、1936年（昭和11）に日本の鉄道発祥の地として０哩標識と約３mの軌道が復元されたものです。これは、1958年（昭和33）10月14日に、旧国鉄によって鉄道記念物に指定されました。

　鉄道記念物は、1958年（昭和33）に当時の日本国有鉄道（国鉄）制定し、日本の鉄道に関する歴史的文化的に重要な事物等を指定して保存、継承するためのものです。また、1963年（昭和38）に制定された、地方的に重要な事物等を指定する準鉄道記念物というのもありました。

　国鉄分割民営化後は、既存の記念物がJR各社の管理に移されましたが、長らく指定が行われなかったものの、2004年（平成16）以後、にJR各社によって、準鉄道記念物から鉄道記念物への格上げという形で、指定行われています。1958年（昭和33）から原則として10月14日の鉄道記念日（現在の鉄道の日）に数件ずつが指定され、2018年（平成30）までに、44件の鉄道記念物と51件の準鉄道記念物が指定されました。

　これ以外にも、経済産業省が認定している近代化産業遺産の中に鉄道関係のものがありますし、国の重要文化財や史跡に指定されているものもあります。

・1号機関車（鉄道博物館）埼玉県さいたま市［1958年指定］

・1号御料車（鉄道博物館）埼玉県さいたま市［1958年指定］

・弁慶号機関車（鉄道博物館）埼玉県さいたま市［1958年指定］

・旧長浜駅（長浜鉄道スクエア）滋賀県長浜市［1958年指定］

・0哩ポスト（旧新橋停車場）東京都港区［1958年指定］

・善光号機関車（鉄道博物館）埼玉県さいたま市［1959年指定］

・5号御料車（博物館明治村）愛知県犬山市［1959年指定］

・6号御料車（博物館明治村）愛知県犬山市［1959年指定］

・鉄道古文書（鉄道博物館）埼玉県さいたま市［1959年指定］

・佐賀藩製造の機関車模型（佐賀県立博物館）佐賀県佐賀市［1959年指定］

・大阪駅時鐘（京都鉄道博物館）京都府京都市［1960年指定］

・旧逢坂山ずい道東口　滋賀県大津市［1960年指定］

・旧手宮機関庫（小樽市総合博物館）北海道小樽市［1960年指定］

・野辺地防雪原林（東北本線野辺地駅）青森県野辺地町［1960年指定］

・開拓使号客車（鉄道博物館）埼玉県さいたま市［1961年指定］

・110号機関車（青梅鉄道公園）東京都青梅市［1961年指定］

・旧長浜駅29号分岐器ポイント部（長浜鉄道スクエア）滋賀県長浜市［1961年指定］

・エドモンド・モレルの墓（横浜市外人墓地）神奈川県横浜市［1962年指定］

・秋田第1号鉄道飛砂防止林（羽越本線桂根駅）秋田県秋田市［1962年指定］

・蒸気動車（キハ6401号蒸気動車）（リニア・鉄道館）愛知県名古屋市［1962年指定］

・西園寺公望自筆の鉄道国有法案説明草稿（鉄道博物館）埼玉県さいたま市［1962年指定］

・2号御料車（鉄道博物館）埼玉県さいたま市［1963年指定］

・鉄道助佐藤政養文書（鉄道博物館）埼玉県さいたま市［1963年指定］

・アプト式鉄道（10000号電気機関車）（旧軽井沢駅舎記念館）長野県軽井沢町［1964年指定］

・井上勝の墓（東海寺大山墓地）東京都品川区［1964年指定］

・ウエブ・エンド・トムソン式電気通票器（鉄道博物館）埼玉県さいたま市［1964年指定］

・旧六郷川鉄橋（旧三島社員研修センター）静岡県三島市［1965年指定］

・壱岐丸の号鐘（鉄道博物館）埼玉県さいたま市［1967年指定］

・7号御料車（鉄道博物館）埼玉県さいたま市［1967年指定］

・伊予鉄道1号機関車（伊予鉄道梅津寺公園）愛媛県松山市［1967年指定］

・9号御料車（鉄道博物館）埼玉県さいたま市［1969年指定］

・10号御料車（鉄道博物館）埼玉県さいたま市［1969年指定］

・12号御料車（鉄道博物館）埼玉県さいたま市［1969年指定］

・国鉄バス第1号車（リニア・鉄道館）愛知県名古屋市［1969年指定］

・ナデ6141号電動車（鉄道博物館）埼玉県さいたま市［1972年指定］

・義経号機関車（京都鉄道博物館）京都府京都市［2004年指定］

・1801号蒸気機関車（京都鉄道博物館）京都府京都市［2004年指定］

・233号蒸気機関車 （京都鉄道博物館）京都府京都市［2004年指定］

・EF52 1号電気機関車（京都鉄道博物館）京都府京都市［2004年指定］

・0系新幹線車両(21-1, 16-1, 35-1, 22-1) （京都鉄道博物館）京都府京都市［2008年指定］

・しづか号機関車（小樽市総合博物館）北海道小樽市［2010年指定］

・い1号客車（小樽市総合博物館）北海道小樽市［2010年指定］

・大勝号蒸気機関車（小樽市総合博物館）北海道小樽市［2010年指定］

・旧津山扇形機関車庫と転車台（津山まなびの鉄道館）岡山県津山市［2018年指定］