宮柊二（みや しゅうじ）は、大正時代の1912年（大正元）8月23日に、新潟県北魚沼郡堀之内町（現在の魚沼市）の書店を営むの父・宮保治と母・ツネの長男として生まれましたが、本名は肇と言いました。
堀之内尋常高等小学校から、1925年（大正14）に旧制長岡中学（現在の県立長岡高等学校）に入学、在学中から作歌し、相馬御風主宰の歌誌「木蔭歌集」に投稿をしています。
卒業後は家業を手伝っていましたが、1932年（昭和7）に上京し、種々の職業を転々としながら、北原白秋に師事して、歌作に磨きをかけ、1935年（昭和10）に『多磨(たま)』創刊に加わり、白秋の秘書となりました。1939年（昭和14）に日本製鐵へ入社、同年応召で中国各地を転戦し、足掛け5年兵士として過ごします。
太平洋戦争後は、1946年（昭和21）に、処女歌集『群鶏』を刊行、戦後の現実と直面した第二歌集『小紺珠』（1948年）、従軍体験を結晶化した『山西省』（1949年）で戦後短歌の代表歌人となりました。
1952年（昭和27）に『多磨』を解散、翌年にはコスモス短歌会の代表として、歌誌「コスモス」を創刊し、ここから多くの歌人が輩出します。
1955年（昭和30）から、「朝日歌壇」の選者となり、1957年（昭和32）に、『定本宮柊二全歌集』で第11回毎日出版文化賞を受賞します。1962年（昭和37）に『多く夜の歌』で第13回読売文学賞、1976年（昭和51）に『濁石馬』で第10回迢空賞、1977年（昭和52）には、全歌業で日本芸術院賞、1983年（昭和58）に日本芸術院会員など、数々の栄誉に輝きました。しかし、1986年（昭和61）12月11日に、東京において、74歳で亡くなっています。
尚、1992年（平成4）、出生地の新潟県魚沼市に「宮柊二記念館」が開館しました。
＜代表的な短歌＞
・「戦ひを終りたる身をあそばせて岩むらがれる谷川を越ゆ」
・「一本の蝋(ろう)燃(もや)しつつ妻も吾(あ)も暗き泉を聴くごとくゐる」
・「わが裡(うち)に過ぎし日本のなつかしと赤き燠(おき)見てしばし遊びつ」（日本挽歌）
・「ふるさとは影置く紫蘇も桑の木も一様に寂し晩夏のひかり」
〇宮柊二の主要な著作
・第一歌集『群鶏』（1946年）
・第二歌集『小紺珠』（1948年）
・歌集『山西省』（1949年）
・歌集『晩夏』（1951年）
・歌集『日本挽歌』（1953年）
・歌集『多く夜の歌』（1961年）
・歌集『独石馬』（1975年）
