建長寺（けんちょうじ）は、神奈川県鎌倉市山ノ内にある臨済宗建長寺派の大本山で、鎌倉幕府第5代執権北条時頼を開基として、1251年（建長3）から造営が始められ、1253年（建長5）に落慶法要が行われました。
山号は巨福山で、小袋（こぶくろ）坂の刑場跡で地蔵堂のあった場所に建てられたことに由来し、本尊は地蔵菩薩となっています。中国南宋より来朝した大覚禅師蘭渓道隆(らんけいどうりゅう)のために建てられた禅寺で、日本最初の本格的な宋朝風純粋禅の道場として、中国の径山万寿寺（きんざんまんじゆじ）を模した左右対称の伽藍配置となりました。
その後、1293年（正応6）に発生した鎌倉大地震により建造物の大半が倒壊、炎上します。その再建のために、元から来日した一山一寧を第十世に任じて担当させたものの、続いて1315年（正和4）に火災に見舞われました。
その造営費用を調達するため、幕府公認で元へ貿易船（寺社造営料唐船）が、1325年（正中2）に派遣されましたが、「建長寺船」と呼ばれています。
1341年（興国2/暦応4）に鎌倉五山の第一となり、1386年（元中3/至徳3）に京都・鎌倉の五山を定めたとき天竜寺とともに第一とされました。しかし、1416年（応永23）などのたびたびの火災で創建当初の建物を失います。
江戸時代には、徳川家の援助で総門・山門（国指定重要文化財）などが新築され、仏殿・唐門（いずれも国指定重要文化財）などが移築されましたが、1923年（大正12）の関東大震災でも大きな被害を受けました。
現在、梵鐘（国宝）、『蘭渓道隆像』1幅（国宝）、『大覚禅師墨跡』（国宝）、『十六羅漢図』（国指定重要文化財）、『釈迦三尊像図』（国指定重要文化財）、『木造北条時頼像』（国指定重要文化財）などのほか彫刻、古文書を多数所蔵し、境内は「建長寺境内」として国の史跡に指定、庭園は国指定名勝となっています。
