今日は、平成時代の1997年（平成9）に、新潟県の北越急行ほくほく線（六日町駅～犀潟駅）が開業し、北陸と東京を結ぶ最短ルートになった日です。

　北越急行（ほくえつきゅうこう）は、新潟県内で、ほくほく線を運営する株式会社で、第三セクター方式をとってきました。元々は、昭和時代中期の1962年（昭和37）に、鉄道建設審議会が上越西線（北越北線）を旧国鉄の予定路線に編入した時から始まります。
　1964年（昭和39）に運輸大臣が路線の基本計画を定め、日本鉄道建設公団（鉄道公団）に対して工事実施計画を指示、1968年（昭和43）には、六日町において北越北線起工式が挙行されました。しかし、1980年（昭和55）に「日本国有鉄道経営再建促進特別措置法」（国鉄再建法）が施行され、工事が凍結となってしまいます。そこで、1983年（昭和58）に北越北線建設促進期成同盟会総会において、田中角栄元首相から第三セクター化の構想が提示され、翌年の8月30日に、第三セクター方式の北越急行株式会社が設立されました。
　それにより、1985年（昭和60）に鉄道公団により工事が再開し、1997年（平成9）3月22日に、ほくほく線の六日町駅～犀潟駅間が開業し、同線を経由する特急「はくたか」の運転（JR線と相互直通運転）を開始しています。その後、2015年（平成27）3月14日の北陸新幹線の長野駅～金沢駅間開業に伴い、特急「はくたか」の運行を終了し、新たにHK100形を使用した最速達列車として超快速「スノーラビット」を運転するようになりました。
　乗客が減少し、赤字が続く中で、2023年（令和5）3月18日には、超快速列車を含む全ての快速列車及び、大池いこいの森駅通過の普通列車といった、六日町駅～犀潟駅間の線内で通過運転を行う定期列車が全廃され、各駅停車となっています。

・1962年（昭和37）　鉄道建設審議会が上越西線（北越北線）を予定路線に編入する

・1964年（昭和39）　運輸大臣が路線の基本計画を定め、日本鉄道建設公団（鉄道公団）に対して工事実施計画を指示する

・1968年（昭和43）　六日町において北越北線起工式が挙行される

・1980年（昭和55）12月27日　「日本国有鉄道経営再建促進特別措置法」（国鉄再建法）が施行され、工事が凍結となる

・1983年（昭和58）6月22日　北越北線建設促進期成同盟会総会において、田中角栄元首相から第三セクター化の構想が提示される

・1984年（昭和59）8月30日　第三セクター方式の北越急行株式会社が設立される

・1985年（昭和60）3月16日　鉄道公団により工事が再開する

・1995年（平成7）3月7日　開業への最大の難関となった鍋立山トンネルが完成する

・1997年（平成9）3月22日　ほくほく線の六日町駅～犀潟駅間が開業し、同線を経由する特急「はくたか」の運転（JR線と相互直通運転）を開始する

・2004年（平成16）10月23日　新潟県中越地震により被災し、全線で運転を見合わせるが、11月2日には、全線で運転再開する

・2014年（平成26）11月　金融庁へ適格機関投資家の届け出を行う

・2015年（平成27）3月14日　北陸新幹線の長野駅～金沢駅間開業に伴い、特急「はくたか」の運行を終了し、新たにHK100形を使用した最速達列車として超快速「スノーラビット」を運転する

・2016年（平成28）5月　旅行業登録（新潟県知事登録旅行業第2-403号）を行う

・2023年（令和5）3月18日　超快速列車を含む全ての快速列車及び、大池いこいの森駅通過の普通列車といった、六日町駅～犀潟駅間の線内で通過運転を行う定期列車が全廃される

〇同じ日の過去の出来事（以前にブログで紹介した記事）

646年（大化2）	「薄葬令」が発布される（新暦4月12日）	詳細
1898年（明治31）	『時事新報』に、福沢諭吉が執筆したとされる、社説「支那人親しむ可し」が掲載される	詳細
1925年（大正14）	東京放送局（現在のNHK東京放送局）がラジオ仮放送を開始する（放送記念日）	詳細
1943年（昭和18）	童話作家新見南吉の命日	詳細
2005年（平成17）	建築家・都市計画家・工学博士丹下健三の命日	詳細
2007年（平成19）	小説家・経済学者城山三郎の命日	詳細