今日は、幕末明治維新期の1866年（慶応2）に、仏教学者・チベット探検家河口慧海の生まれた日ですが、新暦では2月26日となります。

　河口慧海（かわぐち えかい）は、摂津国住吉郡堺山伏町（現在の大阪府堺市堺区北旅籠町）において、樽桶製造業を営む父・河口善吉と母・常（つね）の長男として生まれましたが、幼名は定治郎と言いました。1872年（明治6）に泉州第二番錦西小学校に入学しましたが、1877年（明治10）に退学（当時は8年制）し、家業を手伝いつつ、夜学へ通学するようになり、1880年（明治13）には、釈迦の伝記を読んで強く仏教に惹かれ、禁酒・禁肉食・不淫の誓いをたてます。
　1884年（明治17）に「徴兵令」改正に不当を感じ、天皇への直訴の為上京しましたが、未遂に終わり、1886年（明治19）には、京都の同志社英学校に通学を始めたものの、学費困窮から退学し、堺市に戻りました。1888年（明治21）に宿院小学校の教員となったものの、翌年上京し、井上円了が東京市に創設した哲学館（東洋大学の前身）で外生として学び、1890年（明治23）には、黄檗宗の五百羅漢寺で得度を受け、慧海仁広（えかいじんこう）と名付けられます。
　1892年（明治25）に哲学館の学科終了に伴い住職を辞し、大阪妙徳寺に入り、禅宗を学ぶ傍ら一切蔵経を読み、1893年（明治26）には、チベット行きを想起、以後スリランカ留学から戻ってきた釈興然の元でパーリ語を習うなどしてその準備に当たりました。1897年（明治30）に仏教の原典研究の必要性を感じてインドに渡り、チベット語を習得、1899年（明治32）には、ネパールを経由して、ダウラギリ山を越えて、セレー・アムチ (セラの医師) と僭称し、日本人としては初めて鎖国状態のチベットに入国、セラ大学に学びます。
　しかし、日本人であることが露見し、1902年（明治35）に英領インドのダージリンに脱出、翌年には、ネパールで梵語仏典を集めて帰国しました。1904年（明治37）に、この旅をまとめて、『西蔵旅行記』を出版、1905年（明治38）には、再びインドに渡り、梵語仏典を集め、年末から翌年にかけて、にインド訪問中のパンチェン・ラマと接触します。
　1909年（明治42）に『西蔵旅行記』を“Three Years in Tibet”の題でロンドンの出版社から刊行、亡命中のダライ・ラマとも会見しました。1913年（大正2）に再びチベット行きを志し、1914年（大正3）にシガツェ経由でラサに至り、1915年（大正4）には、両大ラマから写本カンギュルとナルタン版大蔵経を受けとって、日本へ帰国します。
　1921年（大正10）に黄檗宗に僧籍を返上し、在家仏教を提唱、1926年（大正15）に還暦に際し還俗を発表、『在家仏教』を出版、大正大学チベット語教授に就任しました。1929年（昭和4）に中国亡命中のパンチェン・ラマを訪ね、1936年（昭和11）には、『西蔵（チベット）文典』を刊行しています。
　“チベット学”の祖とも言われ、晩年には、『蔵和辞典』編纂を始めたものの、未完の内に、1945年（昭和20）2月24日に、東京において、脳溢血のため、78歳で亡くなっています。

・『西蔵旅行記』（1904年）

・『梵蔵伝訳・国訳 法華経』（1924年）

・『在家仏教』（1926年）

・『漢蔵対照・国訳 維摩経』（1928年）

・『西蔵（チベット）文典』（1936年）

・『西蔵語読本』（1937年）

・1866年（慶応2年1月12日）　摂津国住吉郡堺山伏町（現在の大阪府堺市堺区北旅籠町）において、樽桶製造業を営む父・河口善吉と母・常（つね）の長男として生まれる

・1872年（明治6）　泉州第二番錦西小学校に入学する

・1877年（明治10）　泉州第二番錦西小学校を退学（当時は8年制）する

・1880年（明治13）　釈迦の伝記を読んで強く仏教に惹かれ、禁酒・禁肉食・不淫の誓いをたてる

・1884年（明治17）　「徴兵令」改正に不当を感じ、天皇への直訴の為上京しましたが、未遂に終わる

・1886年（明治19）　京都の同志社英学校に通学を始めるが、学費困窮から退学し、堺市に戻る

・1888年（明治21）　宿院小学校の教員となる

・1889年（明治22）　上京し、井上円了が東京市に創設した哲学館（東洋大学の前身）で外生として学ぶ　

・1890年（明治23）　黄檗宗の五百羅漢寺で得度を受け、慧海仁広（えかいじんこう）と名付けられる

・1892年（明治25）　哲学館の学科終了に伴い住職を辞し、大阪妙徳寺に入り、禅宗を学ぶ傍ら一切蔵経を読む

・1893年（明治26）　チベット行きを想起、以後スリランカ留学から戻ってきた釈興然の元でパーリ語を習うなどしてその準備に当たる

・1897年（明治30）　神戸港より和泉丸に乗船し、チベット入りを目してインドへ向か、サラット・チャンドラ・ダースの別荘のあるダージリンに到着、当地にてチベット語を学ぶ

・1899年（明治32）　約1年間のチベット語就学後、カルカッタへ戻り、ブッダガヤを参拝し、ダンマパーラ居士より法王ダライ・ラマへの献上品を託される、ネパールの首府・カトマンズに到着、北部のツァーラン村でチベットへ入る道を探る

・1900年（明治33）　チベットを目指すため、ツァーラン村を出立、ドーラギリーの北方の雪峰を踏破し、ネパール側よりチベット国境に到達、マナサルワ湖やカイラス山を巡礼した後、公道を通ってラサを目指す

・1901年（明治34）　チベット・ラサに到着、セラ寺の大学の入学試験を受け合格し、修学僧侶として籍を置き、チベット仏教の学習や経典の蒐集などをして過ごす

・1902年（明治35）　約1年2ヶ月余りの滞在後、ラサを脱出、五重の関所を3日程で抜け、国境を超えて英領インドに入り、ダージリンのサラット・チャンドラ・ダースの別荘に到着後、大熱病にかかり、当地で3ヶ月程療養する

・1903年（明治36）　ネパール国王に謁見するためにカルカッタを出立し、ネパールを目指す、カトマンズにて、チベット法王宛てに書き認めた上書をネパール国王を通じて送ることを許され、インド・ボンベイよりボンベイ丸に乗船し、香港を経由し、神戸港に到着し帰国を果たし、『西蔵旅行記』を新聞に発表する

・1904年（明治37）　『西蔵旅行記』を出版する

・1905年（明治38）　再びインドに渡り、梵語仏典を集め、年末にインド訪問中のパンチェン・ラマと接触する

・1909年（明治42）　『西蔵旅行記』を“Three Years in Tibet”の題でロンドンの出版社から刊行、亡命中のダライ・ラマとも会見する

・1913年（大正2）　再びチベットに入る

・1914年（大正3）　シガツェ経由でラサに至る

・1915年（大正4）　両大ラマから写本カンギュルとナルタン版大蔵経を受けとって、日本へ帰国する

・1921年（大正10）　黄檗宗に僧籍を返上し、在家仏教を提唱する

・1926年（大正15）　還暦に際し還俗を発表、『在家仏教』を出版、大正大学チベット語教授に就任する

・1929年（昭和4）　中国亡命中のパンチェン・ラマを訪ねる

・1936年（昭和11）　『西蔵(チベット)文典』を刊行する

・1945年（昭和20）2月24日　東京において、脳溢血のため、78歳で亡くなる