今日は、明治時代後期の1910年（明治43）に、長塚節著の小説『土』が「東京朝日新聞」に連載開始された日です。

　『土』（つち）は、明治時代後期の1910年（明治43）6月13日～11月17日にかけて「東京朝日新聞」に151回にわたって連載された、長塚節著の長編小説でした。翌々年5月に春陽堂より、夏目漱石による序文『「土」に就て』が付され刊行されています。
　作者の郷里茨城県の鬼怒川沿いの農村を舞台に、貧農の勘次一家の生活を描いたものでした。農村の自然、風俗、土と闘う姿を写生的に精密に描写し、農民文学の傑作とされています。
　その後、1939年（昭和14）に日活映画として、内田吐夢監督によって映画化（主演は小杉勇）され、第1回文部大臣賞、第16回キネマ旬報ベスト・テン第1位に選ばれました。

　明治時代後期から大正時代に活躍した歌人・小説家で、1879年（明治12）4月3日に、茨城県岡田郡国生村（現在の常総市国生）の豪農の家に生まれました。その後、茨城尋常中学校（現水戸一高）に進みましたが、病気のために４年で退学し、故郷に戻って健康回復をはかることになります。
　この頃から文学に親しみ短歌をつくり始め、雑誌に投稿してしばしば入選するようになりました。1900年（明治33）に、正岡子規を訪ねて入門し、子規没後はアララギ派の中心の一人となります。
　1907年(明治40) に写生文「佐渡が島」を『ホトトギス』に発表し、高浜虚子に評価されました。1910年（明治43）には、夏目漱石の勧めで、東京朝日新聞に小説「土」が連載され、その後農民文学の不朽の名作となります。
　その翌年に喉頭結核の診断を下され、療養しながらも歌は詠み続けました。しかし、治療の甲斐なく、1915年（大正３）2月8日には、九州帝国大学医科大学（現九州大学医学部）付属病院において、36歳の若さで没しています。

「馬追虫の　髭のそよろに　来る秋は　まなこを閉ぢて　思い見るべし」

「歌人の　竹の里人　おとなへば　やまひの牀に　絵をかきてあり」

＜歌集＞

・「青草集」 (1906年)

・「初秋の歌」 (1908年)

・「濃霧の歌」 (1909年)

・「鍼(はり)の如く」(1914～15年)

＜写生文＞

・「炭焼のむすめ」 (1906年)

・「佐渡ヶ島」(1907年)

＜小説＞

・短編「芋掘り」(1908年)

・短編「開業医」 (1909年)

・短編「おふさ」 (1909年)

・長編「土」（1910年）