今日は、昭和時代前期の太平洋戦争下の1943年（昭和18）に、上野動物園で、空襲に備えて戦時猛獣処分になった猛獣の慰霊法要が実施された日です。
　戦時猛獣処分（せんじもうじゅうしょぶん）は、戦争時において動物園の猛獣が逃亡して被害を及ぼすのを未然に防止する目的で、殺処分することを言いました。日本では、太平洋戦争中の1943年（昭和18）以降に、日本各地の動物園で行われましたが、この措置は都道府県や市町村などの行政機関によって命じられたものです。
　東京の上野動物園では、1941年（昭和16）8月11日に、陸軍の指示に応えて、「動物園非常処置要綱」を作成し、空襲の危機が差し迫った場合の殺処分方針を決めていました。1943年（昭和18）8月16日に、新任の大達茂雄東京都長官から全猛獣の殺処分命令が下り、9月1日までにゾウ1頭を含む24頭の殺処分が済まされ、9月4日には、大達長官らが臨席して慰霊祭が執り行われています。しかし、その時点でゾウ2頭とヒョウ幼体1頭の殺処分は完了しておらず、9月11日にゾウ1頭とヒョウ幼体1頭、9月23日にゾウ1頭が死亡し、計14種・27頭の殺処分が完了しました。
　その後、サーカス団の猛獣も処分対象とされ、1944年（昭和19）前半からは、日本各地の他の動物園でも本格的に戦時猛獣処分が行われています。

＜1939年（昭和14）＞

・5月　全国動物園長会議で、研究課題の一つとして空襲時の猛獣脱走対策が挙げられる

＜1941年（昭和16）＞

・2月　ヒマラヤグマ3頭とツキノワグマ1頭が整理のために射殺される

・7月　陸軍東部軍司令部から上野動物園に対し、非常時における対策要綱を提出するように指示が出る

・8月11日　陸軍の指示に応えて、「動物園非常処置要綱」を作成し、空襲の危機が差し迫った場合の殺処分方針を決める

＜1943年（昭和18）＞

・8月11日　ゾウ1頭の殺処分が決まる

・8月13日　ゾウの餓死による殺処分が着手される

・8月16日　新任の大達茂雄東京都長官から全猛獣の殺処分命令が下る

・8月17日　ホクマンヒグマとツキノワグマ各1頭が薬殺される

・8月29日　ゾウ1頭が餓死する

・9月1日　この日までにゾウ1頭を含む24頭の殺処分が済まされる

・9月2日　戦時猛獣処分実施について公表される

・9月4日　大達長官ら臨席して慰霊祭が執り行われる

・9月11日　ゾウ1頭とヒョウ幼体1頭が死亡する

・9月23日　ゾウ1頭が死亡し、計14種・27頭の殺処分が完了する

☆東京都恩賜上野動物園で猛獣殺処分によって殺された動物一覧

・ホクマンヒグマ雌（3歳以上）─ 薬殺
・ホクマンヒグマ雄（推定6歳）─ 服薬、槍で刺殺
・ニホンツキノワグマ雄（9歳以上）─ 薬殺
・ニホンツキノワグマ雌（推定20歳）─ 絶食後、ロープで絞殺
・チョウセンクロクマ雄（推定15歳）─ 薬殺
・チョウセンクロクマ雌（3歳）─ 服薬、刺殺
・マレーグマ雄（推定9歳）─ 薬殺
・ホッキョクグマ雌（推定20歳）─ 飢餓死
・ホッキョクグマ雄（推定20歳）─ 絶食後、絞殺
・ライオン雌（8歳）─ 薬殺
・ライオン雌「カテリーナ」（推定16歳）─ 絶食、服薬、槍で刺殺
・ライオン雄「アリ」（16歳）─ 絶食後、薬殺
・ヒョウ雄「八紘」（1歳以上）─ 薬殺
・ヒョウ雌（推定11歳）─ 服薬失敗、ロープで絞殺
・ヒョウ雄（推定11歳）─ 薬殺
・クロヒョウ雄（推定12歳）─ 薬殺
・クロヒョウ雌（推定12歳）─ 服薬失敗、ロープで絞殺
・トラ雄（推定20歳）─ 薬殺
・チーター雌（推定15歳）─ 薬殺
・アメリカヤギュウ雌（19歳以上）─ ツルハシで撲殺
・アメリカヤギュウ雌（4歳）─ 撲殺
・ゾウ雄（9歳以上）─ 絶食後、餓死
・ゾウ雌「花子（ワンリー）」（年齢不明） ─ 絶食後、餓死
・ゾウ雄「トンキー」（年齢不明） ─ 絶食後、餓死
・ガラガラヘビ（年齢不明）─ 刺・絞殺、埋没
・ニシキヘビ雌（4歳以上）─ 絞・斬殺