今日は、江戸時代中期の1716年（享保元）に、江戸幕府が五街道の呼称を布達した日ですが、新暦では6月4日となります。

　五街道（ごかいどう）は、江戸時代の主要陸上交通路のことで、江戸日本橋を起点とする東海道・中山道・奥州道中・甲州道中・日光道中のことをいい、幕府が直接支配をしました。当時最も整備されていた街道で、参勤交代など主として、おもに公用に使われています。
　これらの街道が定められたのは、江戸幕府第二代将軍徳川秀忠の時代で、1604年（慶長9）に日本橋を五街道の起点として定め、幕府安泰のために江戸を防衛することを目的として、街道の要所に関所を置いて通行人を取り締まりました。政治的・軍事的に重要な五街道は幕府直轄とされます。
　そして、金山奉行の大久保長安の指揮の元に、江戸日本橋を起点として、東海、東山、北陸の三道の両側に一里（約4km）ごとに一里塚を築いて、街道沿いに並木を植えることを命じました。慶長年間（1596～1615年）に東海道、日光街道（日光道中）、奥州街道（奥州道中）、中山道、甲州街道（甲州道中）の順に整備され、2～3里ごとに宿場を設け、本陣・脇本陣・旅籠・問屋場などが設置されます。1659年（万治2）以降は、新たに設置された道中奉行の管轄に置かれました。
　1716年（享保元年4月15日）に、幕府は新井白石の意見をもとに、五街道の正式名称を定める布達を出します。しかし、民間では中山道を中仙道、木曾街(海)道といい、甲州道中を甲州街道ということも慣用されて定着せず、複数の呼び名が用いられてきました。

〇「五街道の名称に関する江戸幕府の布達」　1716年（享保元年4月15日）

　　　五畿七道之中に

　東山道（トウセンタウ）

　山陰道（センヲンタウ）

　山陽道（センヤウタウ）

　　　いつれも山の字をセントよみ申候、

　　　東山道の内の中筋の道に候故に、古来より中山道と申事に候、

　　　海道と申事ハ、

　東海道

　南海道

　西海道

　　　いつれも海国の道筋を申候、

　　　海なき国と申伝へ候ハ、

　下野の国

　甲斐の国

　　　此道に海道と申事のあるへき事にもなく候へは、

　日光道中

　甲州道中

　右之通にて可然候、

　　　「御触書寛保集成」より