今日は、昭和時代前期の1934年（昭和9）に、彫刻家高村光雲の亡くなった日です。
高村光雲（たかむら こううん）は、江戸時代後期の1852年（嘉永5年2月18日）に、江戸下谷（現在の東京都台東区）で、町人・中島兼吉の子として生まれましたが、幼名は光蔵と言いました。1863年（文久3）に仏師高村東雲の門にはいって木彫を学び、1874年（明治7）に東雲の姉・エツの養子となり高村姓を継ぎます。
1877年（明治10）に第1回内国勧業博覧会で東雲の代作をして『白衣観音』が1等竜紋賞を受賞、明治初期の木彫衰退期に、写生を取り入れた新しい作風を開き、1887年（明治20）に東京彫工会に加わりました。同年から翌年にかけての皇居造営に際し装飾の一部を担当し、のち帝室技芸員ともなります。
また、1889年（明治22）に岡倉天心の招きで、開校した東京美術学校（現在の東京芸術大学）に勤務し、翌年教授となり、後進を指導しました。1891年（明治24）から光雲と号するようになり、1893年（明治26）には『老猿』をシカゴ万博に出品し妙技二等賞を受賞、皇居外苑の『楠公像』（1896年）や上野恩賜公園『西郷隆盛像』（1898年）の制作を担当、1900年（明治33）には『山霊訶護』をパリ万博に出品しています。
1907年（明治40）からは官展の審査員を毎回務め、1919年（大正8）には帝国美術院会員となりましたが、1926年（大正15）には東京美術学校を退職し、名誉教授となりました。山崎朝雲、山本瑞雲、米原雲海、関野聖雲、平櫛田中など近代日本彫刻を代表する彫刻家を育てたものの、1934年（昭和9）10月10日に、東京において、満82歳で亡くなっています。
尚、長男の光太郎は彫刻家・詩人、三男の豊周は工芸家として知られるようになりました。
〇高村光雲の主要な作品
・『白衣観音(びゃくえかんのん)』（1877年）第1回内国勧業博覧会1等竜紋賞受賞
・『老猿』（1893年）シカゴ万博妙技二等賞受賞、東京国立博物館蔵 国指定重要文化財
・『楠公像』（1896年）皇居外苑
・『西郷隆盛像』（1898年）上野恩賜公園
・『山霊訶護』（1900年）パリ万博出品
