土屋文明（つちや ぶんめい）は、1890年（明治23）9月18日に、群馬県群馬郡上郊村（現在の高崎市）の繭・生糸の仲買を兼ねる小農の家に生まれました。
高崎中学（現在の県立高崎高等学校）在学中から文学を志し、蛇床子の筆名で俳句や短歌を「アカネ」、「ホトトギス」に投稿します。卒業後、1909年（明治42）に上京して伊藤左千夫宅に寄寓、第一高等学校入学し、「アララギ」の同人となりました。
1913年（大正2） 東京帝国大学へ進学し、第三次「新思潮」に参加、戯曲や小説を発表、『結婚生活』を翻訳刊します。1916年（大正5）に文学部哲学科を卒業し、翌年、「アララギ」選者となりました。
1918年（大正7） 長野県諏訪高等女学校教頭として赴任、1920年（大正9）には同校校長となります。1924年（大正13）に帰京し、法政大学予科教授となり、翌年第1歌集『ふゆくさ』を刊行しました。
1930年（昭和5）には斎藤茂吉から「アララギ」の編集発行人を引き継ぎ、第2歌集『往還集』も出して、歌人としての地位を確立しました。
第3歌集『山谷(さんこく)集』（1935年）、第4歌集『六月風(ろくがつかぜ)』（1942年）、第5歌集『小安集』（1943年）などで即物的傾向をもつ文明調を確立します。
終戦間近の1945年（昭和20）に、東京・青山の自宅を空襲により焼失し、群馬県吾妻郡原町（現在の東吾妻町）に疎開、6年半同地に留まりました。
1952年（昭和27）に明治大学文学部教授、翌年に『万葉集私注』で日本芸術院賞を受賞し、日本芸術院会員ともなります。1984年（昭和59）に文化功労者、1985年（昭和60）に『青南後集』で第8回現代短歌大賞を受賞、1986年（昭和61年）には文化勲章を受章するなど数々の栄誉に輝きました。
しかし、1990年（平成2）12月8日に、東京において、100歳で亡くなっています。
〇土屋文明の主要な著作
・第1歌集『ふゆくさ』（1925年）
・第2歌集『往還集』（1930年）
・第3歌集『山谷(さんこく)集』（1935年）
・『短歌入門』（1937年）
・第4歌集『六月風(ろくがつかぜ)』（1942年）
・第5歌集『小安集』（1943年）
・歌論集『短歌小径』（1944年）
・第6歌集『韮菁(かいせい)集』（1946年）
・第7歌集『山下水(やましたみず)』（1948年）
・『万葉集私注』20巻（1949～56年）
・第8歌集『自流泉(じりゅうせん)』（1953年）
・『新編短歌入門』（1955年）
・第9歌集『青南集』（1967年）
・第10歌集『続青南集』（1967年）
・第11歌集『続々青南集』（1973年）
・第12歌集『青南後集』（1985年）
・第13歌集『青南後集以後』（1991年）
