木下惠介(きのした けいすけ)は、静岡県浜松市(現在の浜松市中区)伝馬町で食料品店を営む父・周吉、母・たまの4男として生まれましたが、旧名は正吉と言いました。
浜松工業学校(現在の浜松工業高等学校)紡績科を卒業後、上京して、オリエンタル写真学校で学びます。
1933年(昭和8)に、松竹蒲田撮影所に撮影助手として入所し、1936年(昭和11)には、新設された松竹大船撮影所に移り、島津保次郎の助監督となりました。
島津監督の『浅草の灯』や吉村公三郎監督の『暖流』などを担当しましたが、1940年(昭和15)に応召されて入隊し、中国各地を転戦したものの、事故で負傷し、内地送還され帰国します。
撮影所に戻り、1943年(昭和18)に監督となり、『花咲く港』でデビューし、注目されました。もっとも優れた新人監督を対象とした山中貞雄賞を黒澤明と共に受賞し、将来を期待されます。
『陸軍』(1944年)では、出征する息子を追う母親を長回しで撮影し、軍部の批判も受けました。太平洋戦争後は、『大曽根家の朝』(1946年)、『破戒』(1948年)、『破れ太鼓』(1949年)などを発表して、評価されます。
1951年(昭和26)には、日本初の長編カラー映画となる『カルメン故郷に帰る』を発表し、NHK映画ベストテン第1位、日本映画文化賞を受賞しました。さらに、1954年(昭和29)には『二十四の瞳』でブルーリボン賞作品賞、毎日映画コンクール日本映画大賞、ゴールデングローブ賞外国語映画賞などを受賞し、日本を代表する監督の一人となります。
その後も、『野菊の如き君なりき』(1955年)、『喜びも悲しみも幾歳月』 (1957年)、 『楢山節考』(1958年)などと多彩な作品を発表し、日本映画の黄金期をきずいた一人となり、テレビでも「木下恵介劇場」、「木下恵介アワー」などを手がけました。
晩年まで映画製作に携わり、1991年(平成3)、文化功労者に選出されましたが、1998年(平成10)12月30日に、東京において、86歳で亡くなっています。
尚、死後にその功績に対し、エランドール賞特別賞が贈られました。
〇木下惠介の主要な監督映画作品
・「花咲く港」(1943年)
・「生きてゐる孫六」(1943年)
・「歓呼の町」(1944年)
・「陸軍」(1944年)
・「大曽根家の朝」(1946年)
・「わが恋せし乙女」(1946年)
・「結婚」(1947年)
・「不死鳥」(1947年)
・「女」(1948年)
・「肖像」(1948年)
・「破戒」(1948年)
・「お嬢さん乾杯!」(1949年)
・「四谷怪談」(1949年)
・「破れ太鼓」(1949年)
・「婚約指環」(1950年)
・「善魔」(1951年)
・「カルメン故郷に帰る」(1951年)
・「少年期」(1951年)
・「海の花火」(1951年)
・「カルメン純情す」(1952年)
・「日本の悲劇」(1953年)
・「女の園」(1954年)
・「二十四の瞳」(1954年)
・「遠い雲」(1955年)
・「野菊の如き君なりき」(1955年)
・「夕やけ雲」(1956年)
・「太陽とバラ」(1956年)
・「喜びも悲しみも幾歳月」(1957年)
・「風前の灯」(1957年)
・「楢山節考」(1958年)
・「この天の虹」(1958年)
・「風花」(1959年)
・「惜春鳥」(1959年)
・「今日もまたかくてありなん」(1959年)
・「春の夢」(1960年)
・「笛吹川」(1960年)
・「永遠の人」(1961年)
・「今年の恋」(1962年)
・「二人で歩いた幾春秋」(1962年)
・「歌え若人達」(1963年)
・「死闘の伝説」(1963年)
・「香華 前後篇」(1964年)
・「なつかしき笛や太鼓」(1967年)
・「スリランカの愛と別れ」(1976年)
・「衝動殺人 息子よ」(1979年)
・「父よ母よ!」(1980年)
・「この子を残して」(1983年)
・「新・喜びも悲しみも幾歳月」(1986年)
・「父」(1988年)