日蓮（にちれん）は、1222年（貞応元年2月16日）に、安房国長狭郡東条郷片海（現在の千葉県鴨川市）で、有力漁民の子として生まれましたが、幼名を薬王丸、本名は蓮長と言いました。
1233年（天福元年）に、清澄山清澄寺の道善房を師として修学に励みます。1238年（暦仁元）に出家して、是生房蓮長と称し、鎌倉、京畿、比叡山などで諸教学を学びました。
1253年（建長5）に清澄寺に帰山し、法華信仰に立って「南無妙法蓮華経」と題目を唱え始め（立教開宗）、名を日蓮と改めます。法華仏教至上の立場から浄土教を批判したため、浄土教徒に圧迫され清澄寺を退出、鎌倉にて辻説法を開始しました。
『立正安国論』を著し、国難を予言して北条時頼に献じましたが、その忌諱に触れ、1261年（弘長元）に伊豆国伊東（現在の静岡県伊東市）へ配流されます。
1263年（弘長3）に赦免され、鎌倉に戻って伝道活動を再開しますが、幕府・諸宗批判を止めなかったため、1269年（文永6）に龍ノ口で処刑（龍ノ口法難）されかけたものの、免れて佐渡に流されました。
1274年（文永11）に赦免後は、甲斐身延山に隠棲し、弟子の育成に努めます。1282年（弘安5）に病を得て下山し、武蔵国千束郡（現在の東京都大田区池上）へ行き、六老僧を定めた後、同年10月13日に、数え年61歳で没しました。
〇日蓮の主要な著作
・『立正安国論』
・『開目鈔』
・『撰時鈔』
・『報恩鈔』
・『観心本尊鈔』
・『守護国家論』
