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 今日は、江戸時代前期の1691年(元禄4)に、大和絵師・土佐派中興の祖土佐光起の亡くなった日ですが、新暦では11月14日となります。
 土佐光起(とさ みつおき)は、1617年(元和3年10月23日)に、和泉国堺(現在の大阪府堺市)において、土佐派の画家である父・土佐光則の子として生まれましたが、幼名は藤満丸といいました。
 1634年(寛永11)に、父とともに京都に移住、1654年(承応3)、38歳のときに従五位下左近衛将監に叙任されて、土佐光元が没して以来久しく失われていた宮廷の絵所預の職につき、土佐家再興をはたします。同年からの承応度京都御所造営では、内裏(だいり)の障壁画を描くなどしました。
 1681年(延宝9)には、絵所預の地位を子の光成に譲り、同年に仏門に入って常昭と号して剃髪、法橋となり、1685年(貞享2)には法眼にまで進みます。
 伝統的な土佐派の手法に、狩野派の要素を加え、漢画や宋の院体画の要素も取り入れて、江戸時代の土佐様式をつくりあげましたが、1691年(元禄4年9月25日)に、京都において、数え年75歳で亡くなりました。

〇土佐光起の主要な作品

<絵画>
・『粟穂鶉図屏風』(個人蔵)
・『大寺縁起絵巻』1690年頃(開口神社蔵・大阪市立美術館寄託)国指定重要文化財
・『秋郊鳴鶉図』光成との合作(東京国立博物館蔵)
・『北野天神縁起絵巻』(北野天満宮蔵)国指定重要文化財
・『厳島(いつくしま)・松島図屏風(びょうぶ)』(徳川美術館蔵)重要美術品
・『源氏物語図屏風』(東京国立博物館蔵)
・『粟穂鶉(あわほうずら)図屏風』(個人蔵)重要美術品

<著作>
・『本朝画法大伝』(1690年)