川中島の戦いは、主要な戦国合戦の一つで、越後の上杉謙信軍対甲斐の武田信玄軍によるものでした。戦国時代の1553年（天文22）から 1564年（永禄7）までに、主なものは、1553年（天文22）、1555年（天文24）、1557年（弘治3）、1561年（永禄4）、1564年（永禄7）の５回あったとされていますが、その４回目の1561年（永禄4）の合戦（八幡原の戦い）が一番有名で、武田軍２万と上杉軍１万２千が激突します。
武田軍は信玄の弟の武田信繁や山本勘助、諸角虎定、初鹿野忠次らが討死するなどして序盤劣勢でしたが持ち直し、結局この戦いによる死者は、上杉軍が3,000余、武田軍が4,000余と伝えられ、上杉軍は越後へ引き上げることになりました。
現在は、武田軍が本陣を置いたとされる場所が、八幡原史跡公園となり、首塚や信玄・謙信両雄一騎討ちの像、「三太刀七太刀跡」の石碑、執念の石、逆槐などがあり、公園の一角に「長野市立博物館」があって、川中島合戦のことも展示されています。また少し離れて、典厩寺（信玄の弟・典厩信繁の墓がある）、山本勘助の墓、胴合橋、赤川の碑 などもあり、史跡めぐりコースもできました。
〇戦国合戦とは？
戦国時代には、戦国大名間で、あるいは、家臣が主家を倒すような合戦が日本中で行われました。また、土一揆、一向一揆、国一揆など全国で民衆の抵抗がおこり、戦国大名と対峙した場合もあります。
そのような中で、徐々に有力な戦国大名による天下統一の方向へと向かっていくことになります。その場合には、楽市楽座や関所の廃止、治山治水、鉱山開発など経済の発展や民衆の期待を担えるような戦国大名が勝ち残っていくことにもなりました。
☆主要な戦国合戦一覧（1493年～1573年）
・1525年（大永5） 岩槻城の戦い[武蔵国 - 埼玉県岩槻市] ○北条軍×●上杉軍
・1532年（天文元） 山科本願寺の戦い[山城国 - 京都府京都市] ○柳本軍×●山科本願寺軍
・1542年（天文11） 第1次小豆坂の戦い[三河国 - 愛知県岡崎市] ○織田軍×●今川軍
・1546年（天文15） 河越城の戦い[武蔵国 - 埼玉県川越市] ○北条軍×●上杉軍
・1548年（天文17） 第2次小豆坂の戦い[三河国 - 愛知県岡崎市] ○今川･松平軍×●織田軍
・1548年（天文17） 上田原の戦い[信濃国 - 長野県上田市] ○村上軍×●武田軍
・1548年（天文17） 塩尻峠の闘い[信濃国 - 長野県岡谷市･塩尻市] ○武田軍×●小笠原軍
・1550年（天文19） 砥石城の戦い[信濃国 - 長野県上田市] ○村上軍×●武田軍
・1551年（天文20） 坂戸城の戦い[越後国 - 新潟県南魚沼市] ○長尾景虎×●長尾政景
・1555年（弘治元） 厳島の戦い[安芸国 - 広島県廿日市市] ○毛利軍×●陶軍
・1560年（永禄3） 桶狭間の戦い[尾張国 - 愛知県名古屋市･豊明市] ○織田軍×●今川軍
・1560-61年（永禄3-4） 小田原城の戦い[相模国、上野国、武蔵国] △北条軍×△上杉･長尾軍
・1561年（永禄4） 第4次川中島の戦い[信濃国 - 長野県長野市] △武田軍×△上杉軍
・1563年（永禄6） 三河一向一揆[三河国 - 愛知県] ○徳川軍×●三河一向一揆
・1563-64年（永禄6-7） 第2次国府台合戦[下総国 - 千葉県市川市] ○北条軍×●里見軍
・1565年（永禄8） 永禄の変[山城国 - 京都府] ○三好･松永軍×●足利義輝軍
・1567年（永禄10） 稲葉山城の戦い[美濃国 - 岐阜県岐阜市] ○織田軍×●斎藤軍
・1568年（永禄11） 薩埵峠の戦い[駿河国 - 静岡県静岡市] ○武田軍×●今川･北条軍
・1569年（永禄12） 三増峠の戦い[相模国 - 神奈川県愛甲郡愛川町] ○武田軍×●北条軍
・1570-74年（元亀元-天正2） 長島一向一揆[伊勢国- 三重県桑名市] ○織田軍×●長島一向一揆
・1570-80年（元亀元-天正8） 石山合戦[摂津国 - 大阪府大阪市] ○織田軍×●石山本願寺軍
・1570年（元亀元） 金ヶ崎の戦い[越前国 - 福井県敦賀市] ○朝倉軍×●織田軍
・1570年（元亀元） 姉川の戦い[近江国 - 滋賀県長浜市] ○織田軍×●浅井･朝倉軍
・1571年（元亀2） 比叡山焼き討ち[山城国･近江国 - 京都府京都市･滋賀県大津市] ○織田軍×●比叡山延暦寺
・1572年（元亀3） 三方ヶ原の戦い[遠江国 - 静岡県浜松市] ○武田軍×●徳川･織田軍
・1573年（天正元） 槇島城の戦い[山城国 - 京都府京都市･宇治市] ○織田軍×●足利義昭軍
・1573年（天正元） 一乗谷城の戦い[越前国 - 福井県福井市] ○織田軍×●朝倉軍
・1573年（天正元） 小谷城の戦い[近江国 - 滋賀県長浜市] ○織田軍×●浅井軍
