1934年（昭和9）11月に、来日した全アメリカ軍（ベーブ・ルース、ルー・ゲーリッグ、ジミー・フォックスら）と対戦するために、社会人から全日本軍が編成されましたが、このチームを母体として、同年12月26日に、選手19名で日本初のプロ野球チームである「大日本東京野球倶楽部→東京巨人軍」（現在の読売ジャイアンツ）が結成されました。
翌年12月には、大阪タイガース（現在の阪神タイガース）が、1936年（昭和11）に名古屋軍、名古屋金鯱軍、東京セネタース、阪急軍、大東京軍が発足し、これら７チームによって、同年2月5日に、日本職業野球連盟が創立されます。
そして、2月9日に名古屋鳴海球場で行われた、東京巨人軍対名古屋金鯱軍戦（3対10で名古屋金鯱軍が勝利）が日本におけるプロ野球第1戦となりました。
4月に第1回のリーグ戦（順位決定なし）、同年7月に連盟結成記念のトーナメント戦（順位決定なし）、9月-12月には秋季リーグ戦（東京巨人軍優勝）が開催されます。
その後は、1937年、1938年は春と秋の２シーズン制、1939年から１シーズン制となりました。1939年（昭和14）には、日本野球連盟に改称されましたが、1944年（昭和19）に太平洋戦争のため活動を休止します。
しかし、戦後の1945年（昭和20）に復活し、1949年（昭和24）には「セントラル野球連盟」（セントラル・リーグ）と「太平洋野球連盟」（パシフィック・リーグ）に分かれて現在に至り、国民的人気を得るようになりました。
