大佛次郎は、昭和時代に活躍した小説家で、本名は野尻清彦といいます。明治時代後期の1897年（明治30）10月9日に、野尻政助の子として、神奈川県横浜市に生まれました。
東京府立第一中学校を経て、旧制第一高等学校へ入学しましたが、1916年（大正5）に寮生活をルポルタージュ風にまとめた小説「一高ロマンス」を雑誌『中学世界』連載して、翌年に出版されます。
また、校友会雑誌に小説の習作を発表したりしていましたが、父の希望で東京帝国大学法学部政治学科に進みました。在学中は、海外文学の翻訳や小説を書いて投稿したり、演劇に関わったりします。
1921年（大正10）に卒業後は、鎌倉女学校で1年間教員をしてから、外務省条約局に勤めましたが、1923年（大正12）の関東大震災を機に文筆に専念するようになりました。
1924年（大正13）から大衆文芸誌『ポケット』に連載した「鞍馬天狗」で認められ、1927年（昭和2）から翌年にかけて『東京日日新聞』に掲載した「赤穂浪士」で大衆文壇の花形となります。
その後、時代小説、現代小説、ノンフィクション、児童文学、戯曲、随想なども手掛け、幅広く活躍しました。
太平洋戦争後は、東久邇宮内閣の内閣参与として一時期政治にも参加します。そして、「帰郷」で1949年（昭和24）第6回日本芸術院賞（文芸部門）、1964年（昭和39）に文化勲章、「パリ燃ゆ」で1965年（昭和40に）に朝日文化賞、「三姉妹」で1969年（昭和44）に第17回菊池寛賞と数々の栄誉に輝きましたが、1973年（昭和48）4月30日に75歳で亡くなりました。
代表的作品は、他に「ごろつき船」「ゆうれい船」「乞食大将」「桜子」などの時代小説、「霧笛」「氷の階段」「宗方姉妹」「旅路」「風船」などの現代小説、「ドレフュース事件」「地霊」などの実録小説、「楊貴妃」「若き日の信長」などの戯曲、「日本人オイン」「花丸小鳥丸」などの少年文学等があります。
