イメージ 1

 今日は、昭和時代後期の1985年(昭和60)に、関越トンネルの開通により、関越自動車道(練馬~長岡)がつながった日です。
 関越トンネルは、群馬県利根郡みなかみ町(水上インターチェンジ)と新潟県南魚沼郡湯沢町(湯沢インターチェンジ)間の県境に位置する関越自動車道のトンネルです。
 三国山脈の谷川岳の下を貫通していて、全長は上り線が11,055m、下り線は10,926mあり、開通時には、日本一の長さの道路トンネルでしたが、2015年(平成27)に山手トンネル(首都高速道路中央環状線)が全線開通して追い抜かれ、現在は第2位となりました。
 このトンネルは、1970年(昭和45)6月に、基本計画が策定され、1977年(昭和52)年3月に着工、1982年(昭和57)年2月に本坑貫通、そして、1985年(昭和60)10月2日に開通し、関越自動車道の練馬インターチェンジ (IC) ~長岡ジャンクション (JCT) 間が繋がったのです。
 開通時のトンネル内は、片側1車線(暫定2車線)の対面通行でしたが、1991年(平成3)10月22日に上り線トンネルが開通し、全区間が4車線となりました。
 安全対策のため、上下線ともトンネル入口には信号機が設置され、危険物積載車両は通行禁止、トンネル内の最高時速70kmに規制されていましたが、2015年(平成27)10月1日からは、最高時速80kmになりました。

〇「関越自動車道」とは?
 東京都練馬区の練馬ICから埼玉県、群馬県を経て、新潟県長岡市の長岡JCTへ至る高速道路(高速自動車国道)で、東日本高速道路が管理しています。
 法的には、東京都三鷹市から埼玉県川越市・群馬県高崎市・新潟県長岡市を経て新潟市に至る新潟線(長岡市~新潟市間は北陸自動車道と重複)と、藤岡JCTで分岐し長野市を経由して上越市に至る上越線(上信越自動車道)からなっていますが、一般には新潟線の練馬~長岡間の呼称となりました。また、三鷹市~練馬区間は開通していません。
 この道路は、新潟県長岡JCTで北陸自動車道、高崎JCTでは北関東自動車道、鶴ヶ島JCTで首都圏中央連絡自動車道、東京都練馬区の大泉JCTで東京外環自動車道に接続しています。
 1963年(昭和38)に関越自動車道の路線基準が定められ、1966年(昭和41)に国土開発幹線自動車道の予定路線とされ、1967年(昭和42)に練馬IC~川越ICの工事が開始されました。
 そして、1971年(昭和46)に国道254号東京川越道路として練馬IC-川越ICが開通、1975年(昭和50)に川越IC~東松山IC開通、1980年(昭和55年)に東松山IC~前橋ICと藤岡JCT~藤岡IC開通、1982年(昭和57)に越後川口IC~長岡IC開通、小出IC~越後川口IC開通、1983年(昭和58)に六日町IC~小出IC開通、1984年(昭和59)に湯沢IC~六日町IC開通と徐々に延伸されていき、1985年(昭和60)10月2日の関越トンネルの開通によって、練馬IC~長岡JCT間が繋がったのです。
 首都圏と北陸地方を結ぶ重要路線で、2010年度(平成23)の平均利用台数は1日約20万台でした。

☆日本の道路トンネルの長さベスト12

1.山手トンネル(首都高速道路中央環状線)東京都高松入口~大井JCT[18,200m] 2015年全線開通
2.関越トンネル(関越自動車道)群馬県利根郡みなかみ町~新潟県南魚沼郡湯沢町[下り10,926m・上り11,055m] 1985年下り線・1991年上り線開通
3.飛騨トンネル(東海北陸自動車道)岐阜県飛騨市~岐阜県大野郡白川村[10,710m] 2008年開通
4.アクアトンネル(東京湾アクアライン)神奈川県川崎市~千葉県木更津市[9,610m] 1997年開通 注:海底道路トンネルでは世界最長
5.恵那山トンネル(中央自動車道)長野県下伊那郡阿智村~岐阜県中津川市[下り8,489m・上り8,649m] 1975年下り線・1985年上り線開通
6.第二新神戸トンネル(阪神高速32号)兵庫県神戸市中央区~兵庫県神戸市北区[8,055m] 1988年開通
7.新神戸トンネル(阪神高速32号)兵庫県神戸市中央区~兵庫県神戸市北区[7,900m] 1976年開通
8.雁坂トンネル(国道140号)埼玉県秩父市~山梨県山梨市[6,625m] 1998年開通
9.肥後トンネル(九州自動車道)熊本県八代市~熊本県球磨郡山江村[下り6,340m・上り6,330m] 1989年開通
10.加久藤トンネル(九州自動車道)熊本県人吉市~宮崎県えびの市[下り6,260m・上り6,255m] 1995年開通
11.あつみトンネル(日本海東北自動車道)山形県鶴岡市[6,022m] 2012年開通
12.袴腰トンネル(東海北陸自動車道)富山県南砺市[5,939m] 2000年開通