この事件は、昭和時代後期の1976年（昭和51）に発覚したアメリカのロッキード社の対日航空機売込みにかかる汚職事件です。
これによって、前内閣総理大臣田中角栄（自民党）が、1976年（昭和51）7月27日に東京地検に逮捕され、その前後に元運輸大臣橋本登美三郎（自民党）、運輸政務次官佐藤孝行（自民党）の政治家と全日空の若狭得治社長以下数名の役員及び社員、ロッキードの販売代理店の丸紅の役員と社員、黒幕と言われた児玉誉士夫や国際興業社主の小佐野賢治が逮捕されました。その結果、1995年（平成7）の最高裁判決に至る過程で有罪が確定したのです。
これは、戦後最大の汚職事件で、政界・官界・財界の癒着による構造汚職といわれ、自民党政治の腐敗・金権体質として批判されることになりました。
〇戦後の政治家がかかわった主要な汚職事件（贈収賄・利益供与など）
・1947年（昭和22） - 炭鉱国管疑獄
・1948年（昭和23） - 昭和電工事件
・1954年（昭和29） - 造船疑獄
・1954年（昭和29） - 日興連汚職事件
・1957年（昭和32） - 売春汚職事件
・1961年（昭和36） - 武州鉄道汚職事件
・1965年（昭和40） - 東京都議会黒い霧事件
・1965年（昭和40） - 九頭竜川ダム汚職事件
・1966年（昭和41） - 田中彰治事件
・1966年（昭和41） - 共和製糖事件
・1967年（昭和42） - 大阪タクシー汚職事件
・1968年（昭和43） - 日通事件
・1976年（昭和51） - ロッキード事件
・1979年（昭和54） - ダグラス・グラマン事件
・1980年（昭和55） - KDD事件
・1986年（昭和61） - 撚糸工連事件
・1988年（昭和63） - リクルート事件
・1991年（平成3） - 共和汚職事件
・1992年（平成4） - 東京佐川急便事件
・1993年（平成5） - ゼネコン汚職事件
・2000年（平成12） - KSD事件
・2000年（平成12） - 若築建設事件
・2001年（平成13） - 中洲カジノバー汚職事件
・2002年（平成14） - 鈴木宗男事件
・2004年（平成16） - 日歯連・中医協汚職事件
